O crescente interesse pelo cultivo de plantas ornamentais dentro de casa produziu uma situação paradoxal: hoje é mais fácil encontrar algumas espécies brasileiras no Instagram do que em seus ambientes naturais.
© Reprodução/Instagram O botânico Samuel Gonçalves com uma Philodendron spiritus sancti, uma das mais de mil plantas de sua coleção
Plantas que foram quase extintas de seus habitats por causa da extração predatória e do contrabando abundam em posts de colecionadores e vendedores, que as oferecem por valores que chegam à casa dos R$ 150 mil.
Nenhuma espécie expõe melhor o fenômeno do que uma trepadeira nativa de uma pequena região serrana do Espírito Santo batizada com o nome do Estado, a Philodendron spiritus sancti.
Quando a espécie é pesquisada no Instagram, surgem mais de 4 mil resultados – a ampla maioria de colecionadores que as exibem nos chamados “urban jungles”, os jardins cultivados dentro de casa que se tornaram uma febre global durante a pandemia.
Mas, na última vez em que pesquisadores a procuraram em seu ambiente original, em 2000, não acharam nada – nem mesmo nos locais onde ela havia sido vista em 1974 e 1986.
© Rosangela Tardivo-Jardim Botanico do RJ Espécies nativas de regiões serranas da Mata Atlântica estão entre as mais visadas por colecionadores
Lista Vermelha
A Philodendron spiritus sancti está na na Lista Vermelha do Centro Nacional de Conservação da Flora, principal instituição brasileira a monitorar as espécies de plantas ameaçadas. Pertence à categoria “em perigo”, que se aplica às espécies sob “risco muito elevado de extinção na natureza”.
Essa é a penúltima categoria no grau de ameaça, só abaixo das espécies “criticamente em perigo”.
A trepadeira capixaba é uma das espécies mais visadas por contrabandistas. Em abril, a Polícia Federal prendeu um homem que tentava embarcar no aeroporto de Rio Branco com 28 mudas da espécie.
Segundo a polícia, ele pretendia levar as plantas para a Bolívia, de onde seriam vendidas para outros países.
© Policia Federal Mudas de Philodendron spiritus sancti apreendidas pela Polícia Federal em aeroporto no Acre
No Brasil é proibido coletar ou comercializar plantas que estejam na lista das espécies ameaçadas. Mesmo assim, a BBC localizou no Mercado Livre anúncios de algumas orquídeas e cactáceas presentes na lista (leia mais abaixo).
Possuir essas espécies em coleções privadas ou ganhá-las de presente, por outro lado, não é ilegal.
As plantas ‘unicórnios’
A Philodendron spiritus sancti só vive no topo de árvores altas e tem folhas estreitas e compridas, que formam “orelhas” no ponto de contato com as hastes.
É elegante, mas bem menos vistosa que várias de suas parentes da família Araceae, que abarca espécies comuns em casas e jardins, como a costela-de-adão (Monstera deliciosa) e a comigo-ninguém-pode (Dieffenbachia seguine).
Este fator, aliás, talvez ajude a explicar por que a Philodendron spiritus sancti se tornou tão cobiçada. Num mundo em que postar uma costela-de-adão no Instagram virou um clichê, destaca-se mais quem for capaz de exibir plantas raras, conhecidas no meio como “unicórnios”.
© Reprodução Anúncio no Mercado Livre exibe Laelia lobata, orquídea brasileira que está na lista das plantas ameaçadas de extinção
‘A mais rara e desejada do mundo’
“Não vou ser hipócrita de dizer que não gosto de planta rara: eu gosto e quero na minha coleção aquelas que despertam mais desejo”, diz à BBC News Brasil um dos donos de exemplares da Philodendron spiritus sancti no país, o colecionador Samuel Gonçalves.
Gonçalves é responsável pelo canal do YouTube “Um botânico no apartamento”, em que exibe plantas de sua coleção e dá dicas de cultivo. A audiência do canal, hoje com 491 mil inscritos, mais do que dobrou durante a pandemia. Em um perfil homônimo no Instagram, ele tem 153 mil seguidores.
Em agosto de 2020, Gonçalves publicou uma foto ao lado da spiritus sanctis, que descreveu como a planta “mais rara e desejada do mundo” e “o inatingível Santo Graal das plantas”.
Doutor em botânica e professor de Biologia no Ensino Médio em Belo Horizonte, ele diz ter ganhado a planta de um amigo colecionador.
“Preciosidade, tesouro, singularidade, originalidade, raridade, extravagância, excentricidade, beleza, santidade”, prosseguiu Gonçalves no post, acrescentando que a espécie é leiloada no exterior “por valores exorbitantes” e “quase foi extinta da natureza pelo extrativismo”.
A publicação gerou reações diversas. Enquanto muitos o parabenizaram pela planta, alguns disseram que a publicação poderia incentivar a extração de uma espécie seriamente ameaçada.
“Como biólogo, acho um VEXAME ver um botânico exaltando uma planta praticamente extinta como objeto de consumo, desejo, status, exibicionismo”, protestou um usuário.
Outro questionou: “Se ela é rara e quase extinta, não deveria ser recolocada no seu ambiente natural?”
© Jardim Botanico do RJ Plantas com folhas vistosas de florestas tropicais são comercializadas como itens de decoração no mundo todo
‘Cegueira botânica’
Gonçalves discorda das críticas. Ele diz que o objetivo da publicação foi ampliar o conhecimento sobre a planta e combater a chamada “cegueira botânica”.
“Muita gente olha para uma planta e pensa que é um mato. Eu mostro que os matos têm nomes, utilidades e devem ser preservados”, afirma.
Ele diz ainda que sempre desestimula a retirada de plantas de seus ambientes naturais, mas faz uma ressalva: “Toda planta que existe no planeta e é comercializada veio em algum momento da natureza”, diz.
Para ele, a pressão sobre as plantas raras se reduziria se viveiros fossem autorizados a reproduzi-las em larga escala para a comercialização.
Plantas como ‘troféus’
© Arquivo Pessoal/Flavio Motonaga Flávio Yukio Motonaga diz que colecionadores de plantas raras têm assumido papel equivalente ao de pequenos jardins botânicos
Outro brasileiro a possuir uma spiritus sancti em sua coleção, dono do perfil @jardineirosurbanos no Instagram, Flávio Yukio Motonaga afirma à BBC que muitos vendedores de plantas raras “são descendentes de índios que usam desse trabalho como parte de sua subsistência”.
Para ele, muitos colecionadores dessas plantas têm assumido papel equivalente ao de pequenos jardins botânicos, ajudando a conservá-las fora de seus locais originais.
Mas Motonaga, que também diz ter ganhado sua spiritus sancti de outro colecionador, critica a exposição dessas espécies como “troféus”.
Para ele, essa é a “maneira mais popularesca, classista e egocêntrica que há para tratar de uma planta ou de qualquer outro tema possível nas redes sociais”. “Sou contra esse ‘marketing de luxo'”, completa.
Em alguns dos posts em que exibe a spiritus sancti, ele se limita a escrever o nome da espécie na legenda.
© Reprodução/Mercado Livre Cacto Melocactus glaucescens está ameaçado de extinção e tem só cerca de 250 indivíduos adultos na natureza
Reação em cadeia
Porém, para Leyde Nayane, bióloga pela Universidade Estadual do Piauí e doutora em Botânica pela Universidade de São Paulo (USP), a simples exposição de plantas raras por colecionadores em redes sociais pode estimular sua comercialização.
“Quando alguém coloca um conteúdo sobre uma planta rara, inevitavelmente atrai pessoas interessadas em comprar e vender essa planta e cria condições para que elas se conectem”, ela diz.
Em posts no Instagram sobre essas espécies, são comuns os comentários de usuários que perguntam sobre como adquiri-las.
Segundo Nayane, a extração de plantas de seus ambientes naturais gera reações em cadeia que impactam vários outros seres.
Uma planta como a Philodendron spiritus sanctis, por exemplo, pode servir de abrigo para lagartos, sapos e lesmas. A planta habita uma única região serrana, que abriga outras espécies que também só existem ali e dependem de um equilíbrio delicado para sobreviver.
A extinção da spiritus sanctis, portanto, pode favorecer o desaparecimento de outras espécies.
Augusto Aki é consultor do SEBRAE e trabalha com foco na INOVAÇÃO DO MODELO DE NEGOCIO. Tem graduação em Ciências Contábeis pela USP, Pós graduação em marketing pela PUCC, Pós Graduação em varejo pela FEA/USP e MBA em E-business pela FGV.
É autor de 20 livros e de 15 cursos.
Foi responsável pela área Administrativa e pela área de marketing do Veiling Holambra, onde criou o ENFLOR e foi ainda responsável pela Expoflora.
Articulista na Revista Plasticultura.
